研究生院招收硕士生和博士生，一般都只招收4月开学这一期。也有少数学校招收9月或10月开学的，还有一些学校设有其他的开学时间。大多数学校都是在本校举行入学考试，因此学生必须到日本来参加考试。但是也有一些学校只根据个人资料进行选拔，选拔合格就可以直接进入研究生院留学。关于研究生院的报名和考试时间，4月开学的为前一年的秋季开始到入学年的3月份左右，不同的大学、不同的专业安排，时间安排有所不同。还有的专业将4月开学这一期学生分两次招生。